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我们都神色沉重。
最后，弟弟吃了红薯睡了，哥哥带着我偷偷地跑去鼓楼那边偷听他们说话。
继母正披头散发地嚎哭怒骂：「谁要是敢拿我家的地，今天不是我死，就是你亡！」
她把菜刀拿出来，指着围在她身边的几个同村男的！
那几个男的退开了点。
似乎有点忌惮她的刀。
大伯和三叔站在继母身后，也和他们对峙。
大家开始劝她冷静。
继母骂道：「我冷静！我没法冷静，我一个人拉扯三个孩子，家里的粮食本来就不够吃，把地收回去了，
我们娘们四个是要饿死的啊！长贵他爹是为了村里才去的！现在他刚死，你们就敢欺负我们孤儿寡母！你们不怕遭报应啊！」
有人嘀咕她怎么可以这么骂人！
继母骂道：「我不仅骂人，我还敢砍人！别以为我是个女子，就好欺负！」
最终重新分配土地这件事暂时搁置了下来。
过了半个月，哥哥每天回家越来越晚。
他原来下了学，还可以回家帮忙干活，现在往往都是天黑尽了才回家。
这天，哥哥一踏进家门，继母就坐在椅子上，手里拿着一根竹条：「怎么这么晚回来？」
晚上我冲哥哥说：「哥哥，
今天我和娘听黄婆婆说，你和镇上的几个混子在一起，说你学坏了，你可千万别和他们在一起啊。」
镇上的混子是一群不学无术的家伙，大家都非常讨厌他们，因为他们只会赌钱，还不干活，经常干些偷鸡摸狗的事，他们家里人都以为耻。
黄婆婆说这个的时候，既有不屑，又有兴奋，还隐隐地有点畏惧，因为要是被混子盯上，至少不得安生。他们是光脚不怕穿鞋的，而且人家好几个人，打起架来，一般人家也不是对手。
哥哥背对着我转身睡了。

我心里有点担心。

第二天，吃了中饭，我要带着弟弟去割草喂老黄牛。
继母对我说：「一会儿我们去接你哥哥下学。」
我很兴奋，可以去镇上了！割草速度都快了很多。
但是想到哥哥现在学坏了，
她背着弟弟，我跟在他们身后。
继母变黑了很多，手也糙了很多。
我们去了学堂等着，
结果人走光了，
还是没有看到哥哥。
私塾先生出来，看到我们，摇头叹气地说：「这些学生里面，最聪明就是周报廷，结果他最近都不来上学了！」
继母脸色阴沉，有学子告诉我们哥哥在一个赌坊里当小二，
哥哥看到继母很惊慌，继母拧着他的耳朵：「老娘供你读书！你给我和不三不四的人混！你对得起我吗？你对得起你爹吗？」
大家都停下来看热闹。
我哥脸涨得通红，怒道：「我不爱上学！我不要上学了！我要挣钱！」
我哥还在挣扎，他不要被继母制住。
我看到继母被他挣扎得一晃，
好怕继母已经打不过我哥了，那样就没人能管住我哥了。
继母冲我道：「二妞，给我找跟竹条来！」
旁边就有卖背篓的，旁边刚好有朱条。
我拿过去的时候，犹豫了。
我居然在帮继母！
周围人都指指点点：「哎呀，
他爹死了，后娘还不指着打死他原来的孩子啊！啧啧啧，后娘果然没一个好东西！」
继母眼睛一横：「给我！」