正常情况下，位于气管前和两侧的甲状腺形态呈“蝴蝶样”，无法触摸，也无法看到。甲状腺肿块最常见的表现形式是甲状腺结节，当结节较小时，症状表现不突出，容易被忽视。甲状腺结节如果不及时发现并处理，逐渐增大后则会引起声嘶、呼吸困难、吞咽困难等的症状，严重时还可能发生癌变。因此，学会自检，对早期发现、早期诊治具有重要意义。
 
 
甲状腺炎及部分甲亢的病人常见的表现是甲状腺肿块呈蝶形、对称性均匀增大，如同时还伴有消瘦、心慌、出汗多，或身体肿胀、无力、怕冷、，就更怀疑甲状腺功能有异常。而甲状腺腺瘤、甲状腺癌、结节性甲状腺肿和甲状腺囊肿多表现为在甲状腺的某一部位出现了圆形的肿块。
 
 
和肝癌胃肠癌相比，甲状腺癌(除最恶的未分化癌)生长速度总体较慢。良性的甲状腺肿瘤及囊肿生长时间可以为数月、数年，甚至长达几十年;如果几天内或一个月内，可能出现腺瘤出血液化时，甲状腺肿胀会突然明显增大。如伴有其它相关特征的肿块进行性增大，要怀疑甲状腺癌。
 

 
 
如果肿块多个，或者触感光滑均匀，则应怀疑是腺瘤或者结节性甲状腺肿;如果肿块呈单个质硬、不光滑且边界不清，泽可能为癌肿。
 
 
当肿块发生淋巴结转移时，则会在甲状腺同侧的颈部触摸到质硬的淋巴结，此时应当提高警惕，及时就诊。
 
甲状腺结节无论良性还是恶性，经过恰当合理的治疗，绝大多数预后都比较好，所以经过自检发现有上述情况时，不需要过度地担心，应当及时做相关检查进行进一步诊断。甲状腺炎无特效的治疗方法。较大的甲状腺癌或者可能有淋巴结转移需要早期进行合理手术。甲状腺功能变化可以通过药物治疗。
 
甲状腺肿块如果能早期发现、早诊断和早治疗，预后一般都较好，所以掌握自检要点是实现早诊断和早治疗，实现良好预后的关键。当自检发现上述情况时，也无需过于担心，应当尽早就医，及时治疗。
 

 
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