关于CCR5基因，过往的研究多将其与“艾滋病”关联。
该基因表达的CCR5蛋白（C-C chemokine receptor type 5），被认为是HIV病毒入侵免疫细胞的主要辅助受体之一。早在1996年，科学家发现，携带CCR5-Δ32变异的个体可以显著抵抗HIV感染。
也正因为此，贺建奎选中了它，认为将胚胎中的CCR5基因敲除可以让新生儿获得预防艾滋病的能力。
事实上，CCR5基因的功能以及缺失的影响，远远不止于此。
当地时间2月21日，《Cell》期刊上发表了一篇题为“CCR5 Is a Therapeutic Target for Recovery after Stroke and Traumatic Brain Injury”的文章，揭示CCR5是中风和创伤性脑损伤后恢复的治疗靶点，抑制CCR5会对记忆和认知功能产生影响。
每日邮报在报道这一最新研究时称，贺建奎的这一举措，可能无意中改变了双胞胎的大脑，增强了她们的记忆和学习能力。
最新研究：CCR5与大脑功能有关联
多年前，加州大学洛杉矶分校神经科学家Alcino Silva就一直在寻找治疗认知缺陷的方法。他们研究了许多基因并偶然发现了CCR5，且证实了CCR5在中风和创伤性脑损伤（TBI）后的恢复中发挥作用。
在最新研究中，他们以小鼠为模型发现，抑制CCR5会导致小鼠大脑发生变化，使其拥有更好的记忆力和认知能力。
在一个大规模中风患者研究中，研究团队发现，携带CCR5-Δ32突变的患者在神经损伤后表现出更佳的恢复能力。这表明，没有或者CCR5低水平的人，在中风后更容易恢复他们的记忆和认知。


图片来源：Cell
总而言之，CCR5基因是中风和TBI神经修复的重要靶标，也是首个被发现的与人类中风恢复有关联的基因。
推测：对“基因编辑婴儿”的影响
研究人员推测，露露和娜娜基因改变的方式可能会改变她们的大脑功能。“当然，我们无法得知双胞胎的大脑受影响的程度。可能她们会比其他人更好，可能不会。”Alcino Silva表示道，“这就是‘潘多拉盒子’，充满未知的风险。”
大脑记忆能力增强的同时，意味着忘记事情的难度加大。如果双胞胎因为基因编辑而能记住更多，这可能会成为一种困扰。
Alcino Silva认为，基因编辑是治疗甚至根除疾病的希望，但是科学家们需要谨慎对待“处理旧问题和创造新问题”的界限。
参考Nature自然科研的报道，缺乏CCR5并不是“百利无一害”的，该基因在病毒防护中发挥着重要作用，包括流感病毒、蜱传病毒、登革热、黄热病病毒和西尼罗病毒。已有研究表明，CCR5-Δ32突变的携带者更容易因蜱传疾病导致重度脑炎，并会对黄热病疫苗产生严重反应；CCR5-Δ32缺失的人死于流感的风险是普通人的4倍……
同时，我们并不清楚CCR5的缺失对于肝炎、糖尿病等慢性疾病的而影响。有学者总结说，我们对于CCR5基因的认知可能只是冰山一角。虽然基因编辑婴儿有抵御HIV感染的能力，但这会不会患上其他疾病，目前是难以预测的。
原始出处：Mary T. Joy, Einor Ben Assayag, Dalia Shabashov-Stone, et al. CCR5 Is a Therapeutic Target for Recovery after Stroke and Traumatic Brain Injury. Cell. Feb 2019.