2021年4月29日，作为执政百日庆祝活动的一部分，美国总统拜登4月29日在佐治亚州亚特兰大举行汽车集会演说。但在那之前，他绕道去了一个特别的地方，在佐治亚州普莱恩斯探访现年96岁的前总统卡特。

有评论称，这是美国历史上最高龄总统与最长寿前总统的首次会面。他们自1976年卡特竞选起结下友谊。自疫情发生起，卡特夫妇几乎淡出公众视野。这次见面会聊些什么，他们会有怎样的互动，引人关注。

背书

当天下午2时30分左右，拜登车队出现在佐治亚州普莱恩斯小镇，这里是美国第39届总统卡特的家乡。当地民众在市中心拉起横幅，欢迎总统车队来到。

白宫并没有事先透露消息。直到在飞往佐治亚州的路上，白宫发言人让—皮埃尔在“空军一号”上告诉随行记者这次访问安排。

“这是一段长期友谊。”让—皮埃尔说，他们在拜登就职典礼的前一晚曾进行通话，拜登承诺，如果前往佐治亚州就去跟卡特会面。“如今，刚好他们都在佐治亚州，所以总统想顺路过去打个招呼。”

现年96岁的卡特是最长寿的美国前总统，曾在2019年接受脑部手术。自疫情发生以来，卡特夫妇几乎退出公众视野，只在去年10月的生日游行时露面。今年1月，因疫情原因，卡特缺席了拜登的总统就职典礼。最近，卡特夫妇接种了新冠疫苗，重新回归教堂礼拜等活动。

这是自拜登就职以来，他与卡特夫妇的首次见面。

“很高兴见到卡特总统。”拜登4月29日晚离开佐治亚州前说，“这让我想起，我是佐治亚州以外第一个支持他的人。我们坐下来聊起过去的日子，他把我介绍给他的一个朋友，罗莎琳也很棒。我们刚刚过得很开心。我们是老朋友了。”

时钟拨回1976年3月25日，身为特拉华州参议员的拜登前往威斯康星州，支持卡特——一名突然崛起的南方州（佐治亚州）前州长竞选总统。卡特当时并不被很多人看好。拜登成为第一位为卡特“背书”的美国参议员。1976年大选时，自由派卡特从建制派手中夺取了总统候选人提名，并一举赢得总统。

“我很兴奋，就像我当时说的，‘吉米不只是一个灿烂的笑容。他能赢，他能比其他任何人吸引更多的人群……多年前，卡特州长证明了我是对的。”拜登最近在一段视频中回忆两人多年来的关系。

“乔·拜登是我在参议院的第一个也是最有效的支持者。几十年来，他一直是我忠实而专注的朋友。乔的经验、性格和风度让我们走到一起。”去年民主党全国代表大会期间，卡特在为拜登录制的语音中说，“他明白诚实和尊严不仅决定我们的愿景，也决定我们的行动。这正是我们所需要的。”

谈资

拜登与卡特当天的交谈持续了约45分钟。美媒称，这在一定程度上恢复了被特朗普破坏的非正式传统——总统通过小型联谊活动与前任们保持联系。

虽然自去年10月的电视辩论起，拜登就没有和特朗普说过话，但拜登与奥巴马联系频繁；在宣布将从阿富汗完全撤军前，拜登还与小布什进行了简短交谈。

拜登夫妇离开时，卡特夫人罗莎琳身穿白色长袖T恤、拄着助行器亲自送到门口，跟他们寒暄告别。不过，卡特本人并没有出现在家门口。

“卡特的健康状况正在改善。这非常棒。”拜登当天向媒体透露，“他正在好转，我们谈论了一些关于癌症研究和其他一些事情。”

卡特在1980年大选时败给共和党候选人里根。离开白宫后，他和夫人成立了非营利性组织卡特中心，致力于解决国际冲突，推动公共卫生、人道主义和对外交流活动。

美国有线电视新闻网称，卡特卸任后一直很活跃，即使到了90多岁，仍关注全球健康问题，帮助有需要的群体。他是唯一一位与特朗普政府保持工作关系的前总统，特别是在与朝鲜和中国有关的问题上。今年3月，卡特还与其他几位在世前总统一同参加了一项公益活动，敦促美国人接种现有的三种新冠疫苗中的一种。

美联社称，近几十年来，卡特经常对美国政治发表直言不讳的批评。他批评多届美国政府不与朝鲜接触；反对美国的高额军费开支。这些直言不讳的批评使得卡特与继任者的关系起伏不定。但也给卡特和拜登留下很多谈资。

美国《人物》网站称，卡特夫妇和拜登夫妇近几年一直有交往，卡特经常接待民主党政界人士到普莱恩斯访问。

不过，卡特在2020年竞选初期没有支持任何人。在2020年竞选初期，当时，拜登似乎被桑德斯和其他崛起的民主党进步派人士盖过了风头。但卡特警告民主党人，不要过于左倾，以免疏远击败特朗普所需的温和派选民。在这方面，稳健派拜登显然占据优势。

“他（卡特）用一生时间向我们展示，做一名公仆意味着什么。”拜登本月早些时候在一段纪录片宣传视频中说。

取经？

离开普莱恩斯后，拜登在佐治亚州亚特兰大附近举办了一场汽车集会，面对坐在逾300辆汽车里的美国民众，介绍政府在应对疫情、复苏经济方面的工作，着重推销他总额约4万亿美元的“美国就业计划”和“美国家庭计划”。

执政百日之际，此次佐治亚州之行对他来说别具意义。他是自前总统克林顿以来、近30年里第一位赢得“红州”佐治亚的民主党总统候选人。此后，民主党人还在佐治亚州赢下两个参议员席位，从而取得参议院技术性的多数席位。佐治亚州，已成为重要政治战场，已被拜登视为其“让美国回到正轨”之旅的一部分。

也有网友评论，拜登任期“第一章节”已经结束，当他开启“回到正轨”进程时，是否也可以在朝鲜、中国等外交问题上向卡特取取经。上世纪70年代，卡特政府曾推动与朝鲜对话以缓解紧张局势。也是在卡特任内，美国政府接受了中方的台湾问题三原则，正式宣布与中国建交。卡特今年早些时候称，美中两国人民要和平不要冲突，双方应放弃零和竞争，找回互信，恢复相互尊重。

不知拜登此行能否在与“老朋友”会面时，“温故而知新”？

作者：上观新闻@安峥